George Ellery Hale
Astrónomo estadounidense
George Hale nació el 28 de junio de 1868 en Chicago, Illinois.
Cursó estudios en el Instituto de Tecnología de Massachusetts.
Su padre fabricó un pequeño observatorio en Kenwood, cerca de Chicago.
Fue el inventor en el año 1889 del espectroheliógrafo, aparato que sirve para estudiar la superficie del Sol. En el año 1892 fue profesor adjunto de Astrofísica en la Universidad de Chicago y en 1895 organizó el Observatorio de Yerkes en la bahía de Williams, Wisconsin, que dirigió hasta 1904. Organizó el Observatorio de Monte Wilson, cerca de Los Ángeles, California, del que fue su director hasta 1923.
En 1905 descubrió que las manchas solares son en realidad más frías que el resto de la fotosfera. Poco después demostraba, utilizando técnicas de espectroscopía, que las manchas son el asiento de fuertes campos magnéticos.
Junto a sus colaboradores, Hale dibujó un mapa sorprendente del ciclo magnético del Sol según el cual los patrones de polaridad tomaban signo contrario en cada ciclo.
También concibió el primer telescopio reflector gigante, denominado telescopio Hale en su honor. Un reflector con un espejo de 5,08 m, se situó en el Observatorio de Monte Palomar, San Diego, California, en 1948.
Entre sus escritos aparecen The Study of Stellar Evolution (El estudio de la evolución estelar, 1908) y Beyond the Milky Way (Más allá de la Vía Láctea, 1926).
George Ellery Hale falleció en Pasadena el 21 de febrero de 1938.
